LAist là một phần của Đài Phát thanh Công cộng Nam California, một mạng truyền thông cộng đồng được thành viên hỗ trợ.Để biết tin tức quốc gia mới nhất từ NPR và đài phát thanh trực tiếp của chúng tôi, hãy truy cập LAist.com/radio
Nếu ghé qua Sustain LA vào đầu năm 2020, bạn sẽ tìm thấy nhiều lựa chọn về sản phẩm chăm sóc cá nhân và gia đình bền vững, thân thiện với môi trường.Giấy gói thực phẩm bằng sáp, bóng sấy len hữu cơ, bàn chải đánh răng bằng tre, chỉ nha khoa thuần chay—tất cả mọi thứ bạn cần để cuối cùng chấm dứt mối quan hệ độc hại với nhựa dùng một lần.Muộn còn hơn không, phải không?
Cửa hàng ấm cúng Highland Park chuyên về những hàng hóa thực sự bị phân hủy tại các bãi chôn lấp (không giống như hầu hết những thứ chúng ta mua).Đừng cảm thấy tội lỗi nếu bạn không bỏ hết rác vào một thùng.Mục tiêu ở đây không phải là kêu gọi mọi người vứt đồ đi mà là giúp chúng ta giảm lượng rác thải tạo ra.Nhiệm vụ này bây giờ cũng quan trọng như trước khi xảy ra đại dịch COVID-19.Nhưng việc sống không lãng phí đã gặp phải một trở ngại lớn khi đại dịch cấm mang túi của riêng bạn đến cửa hàng tạp hóa và túi đôi để mang đi.
Mặc dù nhựa sử dụng một lần không nhất thiết phải an toàn hơn các loại nhựa có thể tái sử dụng nhưng nhiều người tiêu dùng lo ngại về sự lây lan của dịch bệnh đang sử dụng lại chúng.(Chúng tôi loại trừ các thiết bị bảo hộ cá nhân dùng một lần như khẩu trang và tấm che mặt.) Mùa hè năm ngoái, một số hộ gia đình ở Hoa Kỳ đã tạo ra lượng rác thải nhiều hơn 50% so với trước khi bùng phát COVID-19.
Tình yêu nhựa được hồi sinh ở Mỹ sẽ là mối tình lãng mạn ngắn hạn hay cuộc hôn nhân lâu dài?Thời gian sẽ hiển thị.Trong khi đó, các cửa hàng không rác thải vẫn đang cố gắng giúp chúng ta từ bỏ thói quen sử dụng đồ nhựa.
Người sáng lập Sustain LA, Leslie Campbell không thể đoán trước được tương lai, nhưng cô biết lượng hàng tồn kho trong cửa hàng của mình đã thay đổi đáng kể trong năm qua.
Cửa hàng vẫn bán đồ dùng bằng tre và ống hút bằng thép không gỉ, nhưng “doanh số đó đã giảm khá nhanh”, Campbell cho biết.“Nước rửa tay, bột giặt và nước rửa tay hiện đang có nhiều đợt giảm giá.”
Để thích ứng với sự thay đổi này, Campbell, giống như nhiều chủ cửa hàng hữu cơ khác, đã phải điều chỉnh mô hình kinh doanh của mình trong thời gian kỷ lục.
Trước đại dịch, Sustain LA đã cung cấp một trạm xăng trong cửa hàng, nơi khách hàng có thể mang đến các hộp đựng có thể tái sử dụng (hoặc mua tại địa phương) và bổ sung thêm các loại chất tẩy rửa, xà phòng, dầu gội và nước thơm thân thiện với môi trường.Họ cũng có thể mua các vật dụng cá nhân có thể tái sử dụng hoặc phân hủy sinh học như ống hút và bàn chải đánh răng.Sustain LA cũng cho thuê đồ thủy tinh, bình pha chế đồ uống, bát đĩa và dao kéo để giúp khách hàng giảm thiểu lãng phí trong sự kiện.
Campbell cho biết: “Với hợp đồng thuê, chúng tôi đã có một mùa cưới mùa xuân hè bận rộn và tất cả các cặp đôi của chúng tôi đã hủy bỏ hoặc thay đổi kế hoạch”.
Mặc dù hoạt động mua sắm tại cửa hàng đã bị tạm dừng khi Quận Los Angeles ban hành lệnh ở nhà đầu tiên vào giữa tháng 3, Sustain LA vẫn được phép mở cửa vì nơi đây bán các nhu yếu phẩm như xà phòng và bột giặt.
“Chúng tôi đã may mắn.Chúng tôi đã dành vài ngày để đặt hàng qua điện thoại, chụp ảnh toàn bộ các mặt hàng và tạo ra một cửa hàng trực tuyến,” cô nói.
Campbell đã lắp đặt hệ thống nhận hàng không cần chạm trong bãi đậu xe của cửa hàng, giao các mặt hàng như xà phòng và dầu gội trong hộp thủy tinh có thể tái sử dụng mà khách hàng có thể trả lại để đặt cọc.Nhóm của cô đã mở rộng dịch vụ giao hàng và giảm chi phí vận chuyển.Họ đã làm việc với Sở Y tế Công cộng Quận Los Angeles và đến tháng 8, khách hàng được phép mang các hộp đựng Campbell sạch trở lại cửa hàng để khử trùng và đổ đầy lại.
Mặt trước của cửa hàng đã chuyển từ nơi trưng bày nhiều sản phẩm hữu cơ thú vị thành một nhà kho đông đúc.Campbell và đội ngũ nhân viên tám người của cô mang đến thêm các sản phẩm không tạo rác thải dựa trên yêu cầu của khách hàng.Đứng đầu danh sách là đồ chơi cho mèo làm từ cỏ mèo và lông cừu.Ngay cả mèo cũng có thể cảm thấy buồn chán khi bị cách ly.
“Chúng tôi đã thực hiện một số cải tiến nhỏ trong quá trình thực hiện,” Campbell nói.Giá thuê cho các sự kiện nhỏ bắt đầu tăng trong mùa hè và mùa thu, nhưng vẫn trì trệ sau khi đơn đặt hàng chỗ ở mới được ban hành vào tháng 11.Kể từ ngày 21 tháng 12, Sustain LA vẫn mở cửa để cung cấp lại hàng tại cửa hàng và phục vụ khách hàng, nhưng chỉ dành cho hai khách hàng cùng một lúc.Họ cũng tiếp tục cung cấp dịch vụ giao hàng không tiếp xúc và ngoài trời.Và khách hàng tiếp tục đến.
Bên ngoài đại dịch, kể từ khi Sustain LA mở cửa vào năm 2009, mục tiêu chính của Campbell là giúp mọi người loại bỏ nhựa dễ dàng hơn, nhưng điều đó không hề dễ dàng.
Năm 2018, Hoa Kỳ tạo ra khoảng 292,4 triệu tấn chất thải rắn đô thị, tương đương 4,9 pound mỗi người mỗi ngày.Trong vài năm qua, mức độ tái chế ở nước ta dao động ở mức 35%.Để so sánh, tỷ lệ tái chế ở Đức là khoảng 68%.
Darby Hoover, quan chức tài nguyên cấp cao của Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Quốc gia cho biết: “Là một quốc gia, chúng tôi khá tệ trong việc tái chế.“Chỉ là chúng ta đang làm việc không tốt thôi.”
Trong khi một số hạn chế đã được dỡ bỏ – các cửa hàng tạp hóa ở California đã quay trở lại sử dụng túi tái sử dụng, ngay cả khi bạn phải sử dụng chúng để đóng gói hàng tạp hóa của riêng mình – việc sản xuất rác thải nhựa đang gia tăng trên toàn quốc.Nhóm vận động ủng hộ nhựa đang lợi dụng đại dịch và những lo ngại của họ về các biện pháp vệ sinh để chống lại lệnh cấm nhựa trước đại dịch COVID-19.
Trước Covid-19, cuộc chiến chống lại nhựa ở Mỹ đang bùng nổ, hết bang này đến bang khác cấm các mặt hàng sử dụng một lần như túi đựng hàng tạp hóa bằng nhựa.Trong thập kỷ qua, các cửa hàng không rác thải đã mọc lên ở các thành phố lớn trên thế giới, bao gồm New York, Vancouver, London và Los Angeles.
Sự thành công của cửa hàng Zero Waste phụ thuộc hoàn toàn vào người tiêu dùng.Nhiều nhà sản xuất chưa bao giờ quan tâm đến việc đóng gói lãng phí, không cần thiết—và vẫn chưa bao giờ quan tâm đến điều đó.
Vào đầu thế kỷ 20, các cửa hàng tạp hóa do nhân viên điều hành đã trở thành tiêu chuẩn trước khi chợ trở thành “siêu thị”.Khi bước vào những cửa hàng này, bạn đưa danh sách mua sắm của mình và người bán hàng sẽ thu thập mọi thứ cho bạn, cân các mặt hàng như đường và bột từ giỏ.
John Stanton, giáo sư tiếp thị thực phẩm tại Đại học St. Joseph ở Philadelphia, cho biết: “Hồi đó, nếu bạn muốn một túi đường nặng 25 pound, bạn không quan tâm ai bán nó, bạn chỉ quan tâm đến mức giá tốt nhất”.
Mọi thứ thay đổi vào năm 1916 khi Clarence Saunders mở Chợ Piggly Wiggly đầu tiên ở Memphis, Tennessee.Để giảm chi phí vận hành, ông sa thải nhân viên cửa hàng và tạo ra mô hình tạp hóa tự phục vụ.Khách hàng có thể lấy xe đẩy hàng và lựa chọn các sản phẩm đóng gói sẵn từ các kệ hàng gọn gàng.Người mua không phải đợi người bán, tiết kiệm thời gian.
Stanton nói: “Bao bì giống như một nhân viên bán hàng.Giờ đây, nhân viên bán hàng không còn thu hàng cho người dân nữa nên sản phẩm phải thu hút sự chú ý của người mua hàng bằng cách biến chúng thành những bảng quảng cáo nhỏ.Ông nói: “Các công ty cần chỉ ra lý do tại sao bạn nên mua đường của chúng tôi chứ không phải các nhãn hiệu khác”.
Bao bì phù hợp với quảng cáo đã tồn tại trước các cửa hàng tạp hóa tự phục vụ, nhưng khi Saunders giới thiệu Piggly Wiggly, các công ty đã tăng cường nỗ lực để làm cho bao bì của họ trở nên nổi bật.Stanton trích dẫn cookie làm ví dụ.Một chiếc cookie đơn giản hiện cần có hai lớp đóng gói: một lớp để chờ bạn và một lớp để tự quảng cáo.
Chiến tranh thế giới thứ hai buộc các nhà sản xuất phải cải tiến bao bì của họ.Nhà sử học và nhà thiết kế đồ họa Corey Bernath giải thích rằng trong chiến tranh, chính phủ liên bang đã thúc đẩy các nhà sản xuất sản xuất những loại thực phẩm lâu bền để có thể vận chuyển cho binh lính với số lượng lớn.Sau chiến tranh, các công ty này tiếp tục sản xuất những sản phẩm này và đóng gói lại cho thị trường dân sự.
“Việc kinh doanh là tốt, họ sẵn sàng sản xuất loại vật liệu này.Bạn chỉ cần bán lại và đóng gói lại, và thế là bạn có pho mát nhẹ và một bữa tối trên TV,” Burnett nói.
Các nhà sản xuất thực phẩm đang tập trung vào sự tích hợp và hiệu quả.Nhựa nhẹ và bền giúp họ đạt được những mục tiêu này.Bernat chỉ ra sự so sánh giữa chai thủy tinh và chai nhựa từ những năm 1960 và 1970.Trước khi nhựa ra đời, thị trường khuyến khích khách hàng trả lại chai thủy tinh và đặt cọc để nhà sản xuất có thể tái sử dụng.Việc này tốn thời gian và nguồn lực, đó là lý do tại sao các nhà đóng chai đã chuyển sang sử dụng nhựa, loại nhựa không dễ vỡ như thủy tinh và nhẹ hơn.Người tiêu dùng vào giữa thế kỷ 20 yêu thích nhựa.Chúng là hiện thực của khoa học viễn tưởng, một dấu hiệu cho thấy tính hiệu quả và hiện đại của tên lửa.
“Sau chiến tranh, người ta cho rằng thực phẩm đóng hộp vệ sinh hơn thực phẩm tươi sống hoặc đông lạnh.Vào thời điểm đó, mọi người liên tưởng đến độ tươi và vệ sinh với bao bì,” Burnett nói.Các siêu thị đang bắt đầu đóng gói thực phẩm bằng nhựa để cạnh tranh với các sản phẩm tái chế.
Doanh nghiệp khuyến khích tiêu dùng nhựa.“Chúng ta từng tái sử dụng mọi thứ nhưng các công ty đã thay đổi điều đó.Mọi thứ dùng một lần đều dành cho bạn và bạn có thể vứt nó đi mà không cần suy nghĩ về nó,” Burnett nói.
Campbell của Sustain LA cho biết: “Có rất ít quy định buộc các nhà sản xuất phải chịu trách nhiệm về việc hết vòng đời sản phẩm của họ”.
Tại Hoa Kỳ, các chính quyền thành phố có trách nhiệm lớn hơn trong việc phát triển và tài trợ cho các chương trình tái chế của mình.Một phần số tiền này đến từ người nộp thuế, một phần từ việc bán vật liệu tái chế.
Trong khi đại đa số người Mỹ được tiếp cận với một số loại chương trình tái chế, cho dù đó là loại bỏ lề đường, bỏ đi hay kết hợp cả hai, thì hầu hết chúng ta đều tạo ra rất nhiều “chiếc xe đạp mong muốn”.Nếu chúng tôi nghĩ rằng nó có thể được tái chế, chúng tôi sẽ ném nó vào thùng rác màu xanh.
Thật không may, việc tái chế không dễ dàng như vậy.Túi đựng hàng tạp hóa bằng nhựa, mặc dù có thể tái chế về mặt kỹ thuật nhưng lại ngăn cản thiết bị tái chế thực hiện công việc của chúng.Hộp đựng đồ ăn mang đi và hộp bánh pizza đầy dầu mỡ thường chứa quá nhiều thức ăn thừa nên không thể tái chế được.
Hoover cho biết các nhà sản xuất không đảm bảo rằng bao bì họ sản xuất có thể tái chế được.Lấy ví dụ, một hộp nước trái cây.Hoover lưu ý rằng nó thường được làm từ hỗn hợp giấy, nhôm, nhựa và keo.Về mặt lý thuyết, hầu hết vật liệu này có thể được tái chế.“Nhưng nó thực sự là một cơn ác mộng tái chế,” Hoover nói.
Các sản phẩm làm từ nhiều loại vật liệu composite khác nhau rất khó gia công trên quy mô lớn.Ngay cả khi bạn có những món đồ được làm từ cùng loại nhựa, chẳng hạn như chai nước ngọt và hộp đựng sữa chua, chúng thường không thể được tái chế cùng nhau.
Hoover cho biết: “Chai chai có thể được ép phun và hộp đựng sữa chua có thể được ép phun, điều này sẽ thay đổi điểm nóng chảy của chúng”.
Vấn đề còn phức tạp hơn nữa, Trung Quốc, quốc gia từng tái chế khoảng một nửa số rác thải có thể tái chế của thế giới, không còn chấp nhận nhiều rác thải của nước ta nữa.Năm 2017, Trung Quốc tuyên bố đưa ra giới hạn về lượng rác thải được đưa ra ngoài.Tháng 1/2018, Trung Quốc cấm nhập khẩu nhiều loại nhựa, giấy và vật liệu tái chế phải đáp ứng tiêu chuẩn nghiêm ngặt về ô nhiễm.
Hoover nói: “Chúng tôi không có mức ô nhiễm thấp như vậy trong hệ thống của mình.“Bởi vì rác tái chế của người Mỹ trung bình được đựng trong một thùng lớn, nên tờ giấy quý giá đặt cạnh những hộp đựng đồ ăn mang đi đầy dầu mỡ đó thường dễ bị cháy.Thật khó để đáp ứng được những tiêu chuẩn đó.”
Thay vào đó, những đồ tái chế từng được gửi đến Trung Quốc sẽ được chuyển đến bãi chôn lấp, lưu trữ trong các cơ sở lưu trữ hoặc gửi đến các quốc gia khác (có thể là Đông Nam Á).Ngay cả một số quốc gia trong số này, chẳng hạn như Malaysia, cũng đã chán ngấy hậu quả môi trường do tình trạng lãng phí vô tận và bắt đầu nói không.Khi nâng cấp cơ sở hạ tầng tái chế trong nước để đáp lại lệnh cấm của Trung Quốc, chúng tôi phải đối mặt với câu hỏi: làm cách nào để ngừng tạo ra quá nhiều rác thải?
Campbell và gia đình cô đã thực hiện lối sống không rác thải trong 10 năm.Cô nói, thật dễ dàng để loại bỏ những loại trái cây bằng nhựa dùng một lần, treo thấp như túi mua sắm, chai nước và hộp đựng đồ mang đi.Thách thức đặt ra là thay thế các vật dụng gia đình như bột giặt, dầu gội và chất khử mùi bằng hộp nhựa bền.
“Bản thân chiếc bình vẫn là một vật chứa rất hữu ích và bền bỉ.Thật vô nghĩa nếu vứt nó đi thường xuyên như vậy”, cô nói.Duy trì LA đã ra đời.
Campbell lưu ý rằng việc tái sử dụng là rất quan trọng để không lãng phí.Những lọ đựng bột giặt bằng nhựa có thể không gây chú ý trên Instagram như những hộp đựng bằng thủy tinh sang trọng, nhưng bằng cách tái sử dụng và đổ đầy lại thứ khổng lồ này, bạn có thể giữ nó an toàn trước dòng chất thải.Ngay cả với phương pháp tái chế từng bước này, bạn vẫn có thể ngăn chặn các vật dụng sử dụng một lần bị đưa vào bãi rác.
Daniel Riley của Cửa hàng tổng hợp Riley, không có cửa hàng truyền thống nhưng cung cấp dịch vụ giao hàng tại Thung lũng San Gabriel, hiểu tầm quan trọng của việc hướng tới không rác thải.
“Chúng ta sống một cuộc sống rất bận rộn và cuối năm không phải bỏ rác vào lọ thủy tinh.Riley nói: Các công ty phải chịu trách nhiệm về việc sản xuất bao bì bền.
Cho đến lúc đó, nó sẽ tập trung vào việc bổ sung các sản phẩm chăm sóc cá nhân và gia đình bền vững.
Cô nói: “Mục tiêu của tôi là cung cấp các chất bổ sung có giá cả phải chăng và tiếp cận nó bằng cách tiếp cận thông thường để cung cấp các sản phẩm mà người dân trong khu vực của tôi thực sự cần”.
Đối với Cửa hàng tổng hợp của Riley, nơi kỷ niệm một năm thành lập vào tháng 11, đợt đóng cửa vào tháng 3 đã thúc đẩy nhu cầu của khách hàng, đặc biệt là bột giặt và xà phòng.
“Đó là một thành công vì việc giao hàng của tôi đã không cần tiếp xúc,” Riley nói và cho biết thêm rằng cô hiện không tính phí giao hàng.
Thời gian đăng: 03-08-2023